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최근 꽃다발 택배를 받았다. 지인이 직접 최근 꽃다발 택배를 받았다. 지인이 직접 가꾼 '작약'이라는 꽃이었다. 줄기를 어느 정도 잘라 물병에 꽃아두자 몇시간만에 활짝 피었다. 손바닥 크기의 꽃송이는 탐스럽고 아름다웠다. 하지만 만개(滿開)는 오래가지 않았다. 나흘만에 전부 떨어진 꽃잎들은 처량하고 쓸쓸했다. 각종 구설에 휩싸인 백종원 더본코리아 대표가 지난 6일 자신의 유튜브 채널에서 고개를 숙이며 방송 중단을 선언한 모습도 다르지 않았다. 예능 프로그램 '백종원의 골목식당'에서 자영업자인 사장님을 호통하던 패기는 온데간데없고, 낙화한 꽃잎마냥 푸석했다. 지난 10여년간 방송인으로 이름을 알린 백 대표가 혹독한 유명세를 치르는 중이다. 올해초 더본코리아에서 판매한 '빽햄'이 경쟁 제품보다 가격이 부풀려졌다는 의혹이 제기된 후 원산지 허위표기, 직원 성희롱 , 방송 갑질 의혹까지 불거졌다. 서울 강남경찰서는 이달 초 자사 간편식의 원산지를 허위로 표시한 혐의로 백 대표를 입건해 조사 중이다. 더본코리아는 연돈볼카츠 점주들에게 예상 매출액을 허위로 제공한 혐의로 공정거래위원회 조사도 받고 있다. 백 대표가 자신의 유튜브 채널에서 인정한 것처럼 최근 제기된 각종 논란은 자초한 측면이 크다. 더본코리아가 여론의 뭇매를 처음 맞은 것은 지난해 11월 국내 주식시장 상장을 앞두고서다. 가맹 브랜드인 '연돈불카츠' 가맹점주들이 매출 정보를 허위 제공했다는 의혹을 제기했다. 연돈은 2018년 골목식당 출연 후 오픈런이 벌어질 정도로 큰 인기를 끌었고, 더본코리아가 운영하는 제주 '더본호텔'로 이전하면서 백 대표가 방송을 통해 사익을 추구했다는 비판을 받았다. 하지만 더본코리아는 연돈을 가맹 브랜드로 편입했고, 이 과정에서 일부 가맹점주들이 매출 부진으로 손실을 봤다고 주장한 것이다. 프랜차이즈 사업은 가맹본사가 일정한 맛을 보장하는 레시피와 식재료를 가맹점에 공급하고, 로열티와 재룟 값을 챙기는 사업 구조다. 가맹점이 늘어날수록 본사 매출이 커지는 상생 모델이다. 하지만 당시 백 대표는 이들 가맹점주들을 만나는 대신 직접 유튜[박승권]세 아이의 엄마가 쓰러졌다. 경리 일을 마친 후 퇴근한 그녀는 가족과 즐겁게 이야기를 나누며 식사하던 중 갑자기 경련하며 쓰러졌다. 30분 만에 도착한 응급실에서 심폐소생술을 받고 희미하게 의식이 돌아오기도 했으나 몇 시간이 채 지나지 않아 끝내 숨을 거뒀다. 뇌출혈이었다.이후 과로사 산재를 신청한 남편을 산재여부를 판단하는 심의 장소에서 볼 수 있었다. 수척한 모습의 그는 시종일관 가족의 생활고에 관한 말만 반복했다. 본인도 신체가 온전치 않아 일하는 데 어려움이 있으며 아내의 부재 이후 막대한 빚으로 인해 당장 어린 세 아이를 키워낼 재간이 없다고 했다. 아이들 때문에 겨우 숨만 붙어 있다는 말을 그의 핏기 없는 얼굴이 입증하고 있었다. "이 자리는 그런 사실이 중요한 게 아니에요. 그보다는 아내 분의 발병이 산재에 해당한다고 생각하시는 근거를 적극적으로 말씀해 보세요. 예를 들면 잔업이 많았다 라거나..." 중립적이고 냉철한 태도가 기본적인 자질로 여겨지는 심의위원의 본분을 모르는 것도 아니었으나 남편의 딱한 처지를 애써 외면하고 싶지 않았던 나는 그가 제한된 진술 시간을 보다 의미 있게 활용하시도록 간접적으로나마 조력해 보았다. 하지만 그는 아랑곳하지 않고 본인의 처지를 비관하면서 한탄만을 지속할 뿐이었다. ▲ 퇴근 후 쓰러진 워킹맘과 젖병을 든 채 우는 아이챗GPT 생성 이미지ⓒ 필자'일 때문에'를 증명하기 힘든 조건과 상태의 피해자들 이후 '있었던 사실에 대해 좀 더 구체적으로'를 반복해서 강조하는 나의 요구를 뒤늦게 이해하였는지 그는 아내가 생전 회사에 남아 연장근무를 했던 일이 종종 있었던 점, 업무가 미숙해 퇴근 후에도 일감을 집에 가져와 집안일을 마치고 나서야 할 수밖에 없었던 경우가 빈번했던 점 등을 나지막이 언급하기 시작했으나 여전히 구체성이 부족했으며 진술을 뒷받침할 근거는 거의 제시하지 못했다.결국 마치 금과옥조처럼 여겨지는 주당 52시간 이상의 업무 수행 기준에 미치지 못했다는 이유로 소수의견이나 보충 의견 최근 꽃다발 택배를 받았다. 지인이 직접